La coopération décentralisée franco-brésilienne bénéficie d’une longue histoire d’amitié entre les deux pays et du dynamisme actuel qui fait du Brésil l’un des principaux pays émergents. Cette coopération, qui a commencé dans les années 2000, a pris véritablement son essor au moment de l’année du Brésil en France en 2005 et avec l’organisation des premières Rencontres de la coopération décentralisée franco-brésiliennes accueillies par la Région Provence-Alpes-Côte-d’Azur à Marseille en 2006.
Les premières Rencontres à Marseille ont permis de mieux connaître les contextes administratifs et juridiques respectifs dans lesquels sont menées les coopérations internationales. Les Rencontres suivantes ont marqué chacune un jalon et une progression : Belo Horizonte en 2007, pour laquelle une déclaration finale a exprimé le souhait d’une coopération décentralisée reconnue officiellement dans le cadre des relations bilatérales entre les deux États, Lyon en 2009 à l’invitation de la Région Rhône-Alpes et à l’issue de l’année de la France au Brésil en 2009. Ces troisièmes Rencontres de Lyon ont marqué une nouvelle étape en renforçant les partenariats existants et en manifestant l’intention d’aller au-delà de l’approche bilatérale avec la construction de partenariats trilatéraux dans lesquels les collectivités territoriales françaises et brésiliennes mobilisent une expertise commune dans le cadre d’un projet de développement dans un pays tiers.
Aujourd’hui le Brésil est le pays de l’Amérique Latine qui a le plus de liens de coopération avec la France.
Le 12 février 2008, à Saint Georges de l’Oyapock a été obtenu la signature d’un protocole additionnel à l’accord cadre de coopération entre le gouvernement de la République française et le gouvernement de la République fédérative du Brésil sur la Coopération Décentralisée France Brésil. Après 3 ans d’attente, il a été approuvé par le Sénat fédéral le 21 septembre 2011. Ce décret législatif est une avancée car les actions des partenaires territoriaux franco-brésiliens dans ce cadre seront protégées par la législation brésilienne et permettront la constitution officielle du « comité mixte » de la coopération franco-brésilienne, améliorant ainsi la mise en place des futurs projets d’action de coopération décentralisée franco-brésiliens. Dans ce protocole, les deux parties « reconnaissent aux collectivités territoriales respectives la possibilité de conclure entre elles des conventions de coopération, dans les seuls domaines de compétences qui leur sont reconnus par la législation interne… » Cette institutionnalisation est importante pour les partenaires brésiliens parce qu’elle contribue à la reconnaissance de la coopération décentralisée en elle-même.
Le groupe-pays Brésil a été créé en 2008 et est présidé par Majdouline Sbaï, vice-présidente du conseil régional Nord Pas-de-Calais.
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